晨霧未散，九里港已戰(zhàn)鼓聲聲。近日，興化市的木船之鄉(xiāng)竹泓鎮(zhèn)的第二屆龍舟水上馬拉松拔旗賽火熱舉行，成為興化市創(chuàng)建國家歷史文化名城的生動注腳。

千年古城承載悠悠文明

興化縣城往西北方向約20公里，千垛鎮(zhèn)草王村東顏家圩北側(cè)，一片水網(wǎng)密布的垛田之間，有一個早已清空的魚塘。這便是草堰港遺址。大量文物的出土證實，早在新石器時代，這里已有古人類居住。

它的發(fā)現(xiàn)源于一次偶然。77歲的興化本地文史專家郭保康，對2021年3月29日下午的那個電話記憶猶新，“對方說經(jīng)過一片圩田時發(fā)現(xiàn)了大量麋鹿角”。

次日一早，郭保康就和興化市文旅局工作人員趕往查看，他們淌過蘆葦蕩，來到圩田。“麋鹿角初步判斷是麋鹿角亞化石，有人工切割的痕跡，現(xiàn)場還有陶片、動物骨骼。”經(jīng)過層層上報，當(dāng)?shù)匮垇砹藢I(yè)的考古團隊。

2024年9月，“考古中國”重大項目重要進展工作會上公布了草堰港遺址最新考古成果：這是一處距今約7200—6900年的新石器時代中期遺址，填補了江淮地區(qū)新石器時代考古空白。

草堰港水下遺址的存在，與興化地勢低洼密不可分，當(dāng)?shù)仄骄０?.5米，是江蘇省海拔最低的地方。郭保康說，興化是一座迄今2300多年城址未變的水垛古城，由水而垛、連垛成城，形成了湖蕩圍城、垛田環(huán)布的聚落格局，并延續(xù)至今。

眼下又到了油菜花開的時節(jié)，蜚聲中外的垛田花海就位于一塊塊垛田之上。這些垛田可以上溯至唐代，明清時形成規(guī)模，先民們?yōu)榱双@取耕地，從沼澤中壘土成垛來抵御水患。

如今，興化垛田既是全球重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)，也是世界灌溉工程遺產(chǎn)。據(jù)了解，當(dāng)?shù)囟馓飩鹘y(tǒng)農(nóng)業(yè)系統(tǒng)區(qū)域總面積約46.8萬畝，其中核心區(qū)面積約6萬畝，垛田油菜、興化香蔥均賴以生長。

百年老街再現(xiàn)市井生機

紅燈籠掛起，假山翠竹別有韻味，宅子顯得敞亮整潔，磚木結(jié)構(gòu)古色古香，這是一座清代民居。

“以前房屋老舊，室內(nèi)配套設(shè)施不全，改造至今已經(jīng)5年，住得舒適著呢。”66歲的魏新義是興化東門歷史文化街區(qū)居民，他是住在這座古宅里的第五代人。

“當(dāng)時更新改造用了約40天，包括對外墻統(tǒng)一修整、屋頂防水、排水網(wǎng)線等基礎(chǔ)設(shè)施的完善。”魏新義對改造效果很滿意，“而且政府有補貼政策，我們只承擔(dān)新增材料50%的費用”。

興化對東門歷史文化街區(qū)的更新改造多年來持續(xù)進行。老街300多米長，主街兩側(cè)建筑青磚黛瓦馬頭墻，前店后宅、下店上宅的傳統(tǒng)風(fēng)貌也都得以延續(xù)。

街區(qū)的西邊，坐落著全國重點文物保護單位“上池齋”藥店。這座清代建筑經(jīng)歷了多次維修。“房子年代久遠(yuǎn)，最初防水沒做好，修繕之后就不再滲水了。”藥店負(fù)責(zé)人曹雨林正在為顧客抓藥，“老街出新后，前來打卡的游客越來越多，我們還開發(fā)了酸梅湯、花茶、香包等文創(chuàng)產(chǎn)品。”

據(jù)了解，興化東門和北門歷史文化街區(qū)雙雙是江蘇省首批歷史文化街區(qū)，前者成于北宋、興于明清，保護范圍總面積7.96公頃，累計已改造百余戶民宅，提檔升級了46家店鋪；后者是明清以來興化古城的主要商業(yè)街區(qū)之一，現(xiàn)保護范圍總面積23.71公頃。

傳統(tǒng)技藝傳承文化光彩

竹泓木船是興化首個國家級非遺項目，位于竹泓鎮(zhèn)的木船文化產(chǎn)業(yè)園區(qū)則是國家級非遺生產(chǎn)性保護示范基地。“現(xiàn)在我們的木船大都是網(wǎng)上賣的。”國家級非遺傳統(tǒng)木船制造技藝傳承人周永干說，“你可能不知道，竹泓木船早在20年前就受到荷蘭商人的關(guān)注，給了我們一個170條船的大訂單。”

時間拉回2005年，有荷蘭商人被竹泓木船制作技藝吸引，通過外貿(mào)公司找到竹泓鎮(zhèn)，希望制造木船用作旅游觀光船。彼時興化生產(chǎn)的竹泓木船主要用于農(nóng)事、捕撈，鎮(zhèn)上制作木船的也多是小作坊，沒有哪家敢接下這樣的大單。

祖祖輩輩從事木船制作的周永干看到了商機，他在村里動員，最終找到20個合伙人，用一年半時間完成了訂單交付。

與此同時，竹泓鎮(zhèn)也開始了木船制作技藝的申遺工作，并在2007年和2009年分別入選江蘇省和國家級非遺項目。

十多年來，周永干成立公司，嘗試“網(wǎng)上賣船”獲得成功。在他的帶動下，鎮(zhèn)里的木船廠紛紛開啟互聯(lián)網(wǎng)賣船模式。隨著訂單越來越多，一些企業(yè)越做越大，竹泓鎮(zhèn)因勢利導(dǎo)申報了木船文化產(chǎn)業(yè)園區(qū)，首批就有十余家企業(yè)入駐。

“如果說荷蘭商人偶然打開了竹泓木船的游船市場，申遺后的產(chǎn)業(yè)化之路則讓這個產(chǎn)業(yè)迎來了穩(wěn)健的發(fā)展前景。”興化市竹泓木船行業(yè)協(xié)會會長李玉云說，木船制造是竹泓鎮(zhèn)最大的富民產(chǎn)業(yè)，全鎮(zhèn)超過2000人從事產(chǎn)業(yè)上下游相關(guān)工作，年產(chǎn)值超過7億元。