這是一座活了千年的倔強(qiáng)古城，水多地少，因而學(xué)會(huì)無(wú)中生有，向水而生。這是一座商賈云集的通達(dá)之城，十水匯聚，因而通江達(dá)海，四海揚(yáng)名。這是一座深藏不露的寶藏之城，富而重教，文風(fēng)昌明。吳風(fēng)楚韻，興盛教化。

這，就是興化。

身處洼地 頭頂懸河

興化，位于江蘇省中部，長(zhǎng)江三角洲北翼，江淮平原東端。這里經(jīng)由水路，南接長(zhǎng)江，北迎淮河，東至黃海，西抵京杭大運(yùn)河。東西南北，連通江河湖海，形成江蘇中部城市群的水運(yùn)樞紐。但這里平均海拔只有1.5米，是江蘇省最低的“鍋底洼地”，平均海拔20多米的京杭大運(yùn)河，是隨時(shí)威脅興化的頭頂“懸河”。

水多地少，向水而生，這是興化先民必須面對(duì)的生存挑戰(zhàn)。興化人用了千百年尋找到的答案，如今就隱藏在興化古城中。從垛田鄉(xiāng)到垛田鎮(zhèn)，到今天的垛田街道，都帶“垛”字，“垛”是興化古城生長(zhǎng)發(fā)展的關(guān)鍵前提。

將沉積在河底的淤泥撈起鋪在田上，這種堆高河泥的方式就是“垛”，由此堆積出來(lái)的田地便是“垛田”。

用這種撈泥培土的方法，倔強(qiáng)的興化人生生從一片澤國(guó)中堆出六萬(wàn)多畝田塊。

南宋時(shí)期，興化人在垛田的原理之中，找到了建城的方法，他們挖取河土，在古城北側(cè)筑起高臺(tái)和一圈城墻，興化古城由此誕生。

這是一座從“水里撈起來(lái)”的古城。和許多四四方方的古城不同，興化的古城墻不是橫平豎直的，而是“非圓非方，凹凸不一”。興化是“聯(lián)絡(luò)附近垛田，合而為城”，城墻的走向自然依垛塊向外突出，因形就勢(shì)、依水而行。

早茶一頓“撐”一天

傳統(tǒng)興化早茶講究的是“一茶三點(diǎn)四分面”。所謂“一茶”即一份茶頭——多為燙干絲或煮干絲，海碗裝盛，還要配上火腿、雞絲、竹筍、河蝦等多樣輔料，堪稱清淡版小火鍋。

三點(diǎn)之中，必備的蟹黃包個(gè)個(gè)巴掌大小，同樣分量驚人，最后就著茶水，還要吃上一大碗二兩半以上的陽(yáng)春面，才算這頓早餐有個(gè)完美收官。

興化早茶分量超大的特點(diǎn)，與緊鄰水路密不可分。在水運(yùn)發(fā)達(dá)的明清時(shí)期，興化聚集著大量的碼頭工人，自然需要量大管 飽。而另一些食客，是往來(lái)跑船的船工、商賈，吃完早茶后上路，下一次停靠就不知何時(shí)了，所以一定要盡量吃飽，最好吃一頓能管一天。

興化水網(wǎng)密集，南連長(zhǎng)江，北至淮河，因而打通了深入西部腹地的經(jīng)濟(jì)通道；西接京杭大運(yùn)河，得以連通南北市場(chǎng)。四通八達(dá)的水網(wǎng)交通，讓興化成為江淮地區(qū)重要的貨物集散地之一。

水道通達(dá)是“馬路”

水，開(kāi)拓了興化人的視野。水，也將一代代興化人帶到新的世界。

與大多數(shù)以陸路交通為主的古城不同，興化古城建在水網(wǎng)之上，水道就是它的“馬路”。經(jīng)北水關(guān)流淌而入的北市河，與貫通東西的東西市河，是古城兩條“主干道”。古城的街巷、房舍也沿河鋪展，呈現(xiàn)出“夾市河以居”的景象。水對(duì)古城布局的影響留存至今，也給這座城帶來(lái)了繁榮商貿(mào)與人間煙火。

坐落在東門(mén)歷史文化街區(qū)的上池齋藥店，傳承三百多年，至今經(jīng)營(yíng)未斷。上池齋從開(kāi)店之初就保持多產(chǎn)地供貨的傳統(tǒng)，最大的依靠，還是興化的發(fā)達(dá)水路。

借由水路，上池齋能夠從上海、蘇州，甚至到云、貴、川、東北等地購(gòu)買(mǎi)藥材。而從建筑內(nèi)飾上，也能窺見(jiàn)水路連通世界帶來(lái)的痕跡。1929年，上池齋第五代主人在店堂近200平方米地面上，通鋪進(jìn)口彩色釉面幾何地磚，以進(jìn)口青花釉面方磚裝飾主次三個(gè)柜臺(tái)，還用德國(guó)方格鏡面拼出一堵鏡墻。

靠水而生的興化漁民，有一套秘而不外傳的絕技——“捕魚(yú)十八幫”，其中有網(wǎng)、鉤、罩、罱、籠、籪等二十多種漁具和近百種捕魚(yú)技巧。

今天，中國(guó)最大的河蟹交易市場(chǎng)在興化。全國(guó)每售出十只河蟹，就有一只來(lái)自這里。賣(mài)蟹，興化人是專業(yè)的，直到今天，興化人還遵循著無(wú)蟹不成席的傳統(tǒng)。

“天羅地網(wǎng)”和水磨石里的財(cái)富密碼

興化古城北門(mén)外，坐落著一處標(biāo)志性典當(dāng)建筑群——萬(wàn)興大典。

擁有兩百多年歷史的萬(wàn)興大典，不僅內(nèi)藏古城商貿(mào)繁盛的密碼，而且在這里還能看到古代防盜的民間智慧。

外來(lái)人想闖入這里，起碼要過(guò)四道關(guān)卡。第一關(guān)就是高達(dá)十幾米的馬頭墻。

即便成功越過(guò)，到了院內(nèi)，屋檐下還有拉扯細(xì)密的金屬絲線，鋪滿整個(gè)天井。這就是俗稱的“地網(wǎng)”。如若不從庭院闖進(jìn)，選擇揭瓦入室，就會(huì)面臨瓦片下的玄機(jī)。瓦片下的椽子上釘了網(wǎng)狀的篾條，這些篾條經(jīng)過(guò)了專門(mén)的防潮防蛀處理，就是俗稱的“天羅”。

若能越過(guò)“天羅地網(wǎng)”進(jìn)入室內(nèi)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這才落入真正的陷阱。萬(wàn)興大典是一個(gè)回廊結(jié)構(gòu)，走馬樓將外部看起來(lái)獨(dú)立的樓宇用通道相連，遇緊急情況，連通的門(mén)道可隨時(shí)關(guān)閉，闖入賊人也就成了甕中之鱉。

整個(gè)建筑窗門(mén)林立，別無(wú)二致，陌生人闖入極易在視覺(jué)上混淆，再加上明室與暗室嵌套、大室與小室交錯(cuò)，宛如一座迷宮，有效增強(qiáng)了防盜效果。層層精心設(shè)計(jì)，意味著彼時(shí)萬(wàn)興大典生意的興隆。

在興化城大戶人家的百年老宅里，大門(mén)兩側(cè)壘砌的水磨磚數(shù)量是財(cái)富的標(biāo)志。水磨磚越多，意味著家庭越富有。

水磨磚價(jià)格高，成本高， 每塊水磨磚都要花上數(shù)小時(shí)添水打磨，直到六面光、八角齊。

在當(dāng)?shù)?，這種工藝以兩磚間不能插針為標(biāo)準(zhǔn)。價(jià)格不菲的水磨磚，盡顯興化人的低調(diào)精致。

文化坐標(biāo)四牌樓和歸去來(lái)兮鄭板橋

與眾多古城不同，興化古城的中心不是用來(lái)報(bào)時(shí)的鐘鼓樓，而是一座雙層重檐、八角飛翹的興化文化紀(jì)念碑——四牌樓。

它始建于明代，距今有400多年歷史，四牌樓上層層疊疊懸掛著47塊匾額。這些匾額，用來(lái)紀(jì)念興化自宋以來(lái)，跨越近千年的名人先賢。

二百多年前，有一位興化人懷著人文感悟回到故鄉(xiāng)，他就是寫(xiě)出“一枝一葉總關(guān)情”的鄭板橋。據(jù)說(shuō)，鄭板橋的名字來(lái)源于興化東門(mén)外一座古板橋。名字中印著家鄉(xiāng)，故鄉(xiāng)的召喚也綿延他的一生。

板橋生長(zhǎng)于斯，自小苦讀，直到48歲謀得官職。相比為步入仕途付出的日子，他在外的宦海沉浮卻不長(zhǎng)。僅十多年后，鄭板橋便辭官回鄉(xiāng)，從此寄情山水詩(shī)畫(huà)。興化，成為鄭板橋生命的歸屬。

鄭板橋畢生敬重為生活奔走的普通人，才能寫(xiě)下“凡吾畫(huà)蘭畫(huà)竹畫(huà)石，用以慰天下之勞人，非以供天下之安享人也”。他的淡泊名利，來(lái)自這片水鄉(xiāng)的浸潤(rùn)，也讓生長(zhǎng)在商賈云集之地的興化人，意識(shí)到生命真正的追求在何處。

如今，雖身為縣級(jí)城市，興化已經(jīng)走出了30名中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，有4人5次獲魯迅文學(xué)獎(jiǎng)，還有1人獲茅盾文學(xué)獎(jiǎng)。

興化離不開(kāi)水，水塑造了這里的自然地貌，也成就了這里的人文底色，與水共舞，向水而生。

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1月3日，央視綜合頻道（CCTV-1）18:20檔

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“吳風(fēng)楚韻，興盛教化”

的國(guó)家歷史文化名城——興化

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編輯：今昔

責(zé)編：悅鳴

審核：戈俊巍